La plus ancienne université au monde est marocaine

L’université Al Quaraouiyine de Fès est reconnue comme la plus ancienne au monde encore en activité. Fondée en 859 par Fatima al-Fihri, une Tunisienne installée au Maroc, elle servait d’abord de centre d’études religieuses et islamiques.

Rapidement, l’université s’est ouverte à d’autres disciplines, comme les sciences, les mathématiques, l’astronomie et la médecine. Elle est devenue le premier établissement à délivrer des diplômes universitaires. De plus, elle a favorisé l’échange des connaissances entre les cultures islamique, européenne et gréco-latine.

Installée dans la mosquée Al Quaraouiyine, cette université séduit par son architecture remarquable. On y admire des arcs en fer à cheval, des sculptures géométriques et des cours richement décorées. Parmi ses célèbres étudiants figurent Averroès, Ibn Khaldoun et Maïmonide. Elle possède également une bibliothèque contenant plus de 20 000 manuscrits rares, dont des textes coraniques et des ouvrages scientifiques médiévaux.

Depuis 1947, Al Quaraouiyine est intégrée au système éducatif marocain. Elle a été rebaptisée Université Al Quaraouiyine en 1965. Bien qu’elle ait été fondée par une femme, ce n’est que récemment que des étudiantes ont pu y être admises. Aujourd’hui, elle est dédiée aux études coraniques mais reste accessible à tous, sans distinction de sexe ou de religion.